Пьетро Антонио Новелли

Венеция XVIII века была одним из крупнейших печатных городов Европы, и Пьетро Антонио Новелли стал художником, к которому обращались её издатели. Выучившись в мастерской Джамбаттисты Питтони, видного венецианского декоратора, он писал алтарные образа и фрески по всей Северной Италии, но самый прочный его след остался на бумаге. В 1760 году он исполнил иллюстрации к роскошному изданию «Освобождённого Иерусалима» Тассо, поэмы XVI века о Первом крестовом походе, а вскоре и гравюрные листы к собранию комедий Карло Гольдони, драматурга, который тогда заново создавал итальянский театр.

Слава его вышла далеко за пределы лагуны. Екатерина Великая, российская императрица, была среди тех, кто заказывал ему работы, и около 1779 года он перебрался в Рим, где прожил больше 20 лет, прежде чем вернуться в Венецию.

Там он умер в 1804 году, на исходе долгой жизни Республики как независимого государства. Рассказ о собственном пути, написанный в последние годы, был издан спустя 30 лет после его смерти, в 1834 году.