Квирин ван Брекеленкам

Женщина с рыночным ведёрком на руке стоит в мастерской портного и прикидывает, брать ли пальто, а портные работают на помосте у окна, чтобы не терять дневной свет. На стене за ними висит небольшой речной пейзаж, знак того, что картины водились и в скромных домах. Квирейн ван Брекеленкам написал эту сцену в Лейдене около 1661 года, это одна из примерно 25 мастерских портных и сапожников, созданных им между 1653 и 1664 годами. Ремесло он знал с детства. Его отец был портным в Звамердаме, деревне под Лейденом, где художник родился около 1622 года.

Лейден тогда жил сукном, и Брекеленкам снова и снова возвращался к людям, которые его обрабатывали, к портным, прядильщицам и швеям. Предание называет его учеником Герарда Доу, прославленного лейденского мастера маленьких, тщательнейше выписанных картин. Документ 1646 года действительно показывает, что они расписывались вместе, хотя само ученичество не доказано. В 1648 году, когда лейденские художники основали собственную гильдию Святого Луки, он в неё вступил, а весной того же года обвенчался с Марией Шарле в католической церкви.

У них родилось шестеро детей до её смерти в 1655 году, и ещё по меньшей мере трое от второй жены, Элизабет де Бомон. Около 1656 года он, по-видимому, получил право торговать пивом и крепкими напитками, и это часто толкуют как знак того, что одна живопись семью не кормила. И всё же в описях имущества 17 века значатся более 55 его картин, а у некоторых собирателей их было до 18. Последний след художника в документах — крещение его младшего ребёнка в мае 1668 года.