Рамон Марти Альсина

Почти пять метров в высоту и около 11 в ширину: «Великий день Жироны» считается самой большой станковой картиной в истории каталонского искусства. Рамон Марти Альсина начал её в 1863 году, чтобы показать защитников Жироны, каталонского города, одерживающих важную победу над французскими войсками во время осады 1809 года, в ходе Пиренейской войны против Наполеона. Из этой работы вырос замысел целого цикла о войне, который он так и не завершил. Позднее холст скатали в рулон и передали на хранение в Национальный музей искусства Каталонии в Барселоне, а отреставрировали его только в 2009–2010 годах.

Марти Альсина родился в Барселоне в 1826 году и в восемь лет остался сиротой. Он изучал философию и одновременно посещал вечерние классы Льотжи, городской художественной школы. Поездка в Париж в 1848 году познакомила его с работами Гюстава Курбе, французского реалиста, и пейзажистов барбизонской школы. Вернувшись домой, он стал центральной фигурой реализма в каталонской живописи, преподавал рисунок в Льотже и приучал учеников писать на открытом воздухе.

Республиканец и антиклерикал, при короле Амадее I, в начале 1870-х годов, он оставил преподавание, лишь бы не присягать конституции 1869 года. С 1872 по 1878 год он потерял сына, дочь и жену. Денежные трудности заставили его писать в огромных количествах, и его подпись стоит на тысячах картин, многие из которых заканчивали помощники мастерской.