Рудольф фон Альт

В 1897 году группа молодых венских художников во главе с Густавом Климтом откололась, чтобы основать Сецессион, твёрдо решив вымести всё, чем восхищались их отцы. Почётным президентом они выбрали 85-летнего человека — Рудольфа фон Альта, писавшего город акварелью ещё до того, как большинство из них родились.

Ремеслу Альт учился у отца, литографа Якоба Альта, вместе с которым исходил Альпы и Северную Италию, изучая свет на камне и воде. Он сделал имя на топографически точных видах Вены, Венеции и всей империи, работая кистью так тонко, что фасад собора или людная площадь читаются почти как фотография, сделанная ещё до того, как фотография вошла в обиход. Он не бросал работу и на десятом десятке, добирался до Крыма и оставил после себя больше 5000 листов.

Сецессионисты чтили в нём то, что он не закостенел. Художник, воспитанный на выверенном вкусе бидермайера 1820-х годов, десятилетие за десятилетием отпускал руку, пока не стал казаться современным людям на 60 лет моложе себя. В 1889 году он получил дворянство, и лишь тогда простой Рудольф Альт смог прибавить к имени приставку «фон». Он умер в Вене в 1905 году, всё ещё работая.