Сассетта

В 1437 году францисканцы города Борго-Сан-Сеполькро, небольшого местечка близ Ареццо в Тоскане, заключили договор с сиенским живописцем по имени Стефано ди Джованни, которого мы теперь зовём Сассетта. Он должен был изготовить и расписать огромный двусторонний алтарь для главного престола, использовать лучшие пигменты и следовать сюжетам, выбранным монахами, и всё это за четыре года. Плата составляла 510 флоринов, огромную по тем временам сумму.

Сассетта поступил показательно. Вместо того чтобы перебраться в Борго-Сан-Сеполькро, он остался в родном городе и написал доски в Сиене, а затем велел перевезти готовые части через холмы, чтобы собрать их на месте. Работа выросла почти до 60 досок и была сдана лишь в 1444 году.

Он был первым живописцем Сиены XV века, города, чьё искусство ещё держалось на золотых фонах и плавной линии прежней эпохи. Сассетта сохранил эту красоту и впустил более новую манеру интернациональной готики, а с ней и идеи, приходившие из Флоренции, сплавив всё это в нечто тихо мистическое и своё.

Позже большой алтарь разобрали и рассеяли по свету. Несколько его сцен из жития святого Франциска, в том числе момент, когда он снимает с себя одежды, отрекаясь от отца, хранятся сегодня в Лондонской Национальной галерее.