Теодор Руссо

Годами жюри парижского Салона отвергало Теодора Руссо так исправно, что он заслужил прозвище — le grand refusé, великий отверженный. Его преступлением было писать простой французский пейзаж, дубы, болота и вечерние небеса, будто это достойная тема сама по себе, в пору, когда официальный вкус ещё хотел истории и мифологии.

И он ушёл из города. В 1840-е Руссо поселился в Барбизоне, деревне на краю леса Фонтенбло под Парижем, и вокруг собралась вольная группа единомышленников, чтобы работать прямо перед натурой. Они стали барбизонской школой, важным шагом на пути от студийного пейзажа к живописи на открытом воздухе у следовавших за ними импрессионистов.

Руссо ещё и боролся, чтобы защитить сам лес, и помог убедить власти выделить охраняемый заповедник среди старых деревьев, ранний акт охраны природы. Он остался в Барбизоне до конца жизни, рядом со своим другом, живописцем крестьян Жаном-Франсуа Милле, и умер там в 1867 году, с Милле у изголовья.