Том Робертс

Когда в 1901 году шесть австралийских колоний слились в одно государство, писать этот момент выпало Тому Робертсу. Открытие первого федерального парламента стало его «Большой картиной» — огромным холстом, набитым примерно 250 узнаваемыми портретами. Работа заняла у него куда больше года, испортила ему зрение и нервы, и, по общему мнению, его живопись после этого так и не оправилась вполне.

А до того он помог придумать, как писать Австралию. С друзьями по художественной школе, среди них Фредерик Маккаббин, Робертс устраивал живописные лагеря в буше под Мельбурном, близ Хайделберга, работая под открытым небом в жёстком местном свете. Их кружок стал известен как Хайделбергская школа, австралийский импрессионизм.

Его самый любимый холст родился в те годы. «Стрижка баранов», 1890 года, показывает мужчин за работой в дощатом сарае для стрижки: закатанные рукава, шерсть, спадающая под долгим послеполуденным светом. Он искал по-настоящему австралийский сюжет и нашёл его в тех шерстяных сараях, на которых стояла немалая часть богатства страны.