Трофим Биго

Долгое время Трофима Биго знали только как провансальского художника. Он родился в Арле в 1579 году и писал алтарные образы для церквей родного города, среди них в 1634 году «Святого Лаврентия, приговорённого к пытке» и «Вознесение Девы Марии». С 1638 по 1642 год он жил в Экс-ан-Провансе, где написал ещё одно «Вознесение», а последние годы провёл между Арлем и Авиньоном.

В Риме была своя загадка. Иоахим фон Зандрарт, немецкий живописец, работавший там и позже написавший о знакомых ему художниках, вспоминал караваджиста по имени Труфемонди, писавшего ночные сцены. В 1960 году английский историк искусства Бенедикт Николсон собрал около 40 картин с фигурами, освещёнными одной свечой в манере голландца Геррита ван Хонтхорста, и назвал их неизвестного автора Мастером свечи. В 1964 году он предположил, что этот мастер и есть Биго, который засвидетельствован в Италии между 1620 и 1634 годами под итальянизированными именами вроде Теофили Труфемонди.

Какое-то время исследователи говорили о двух Биго, отце и сыне, пока документы из архива Арля не показали, что художник был один. Связь с картинами при свече по-прежнему обсуждается. Ряд учёных, прежде всего итальянских, считает, что римские ночные сцены слишком отличаются от провансальских алтарей по стилю и свету, и приписывает часть из них другим художникам, работавшим в Риме. Биго похоронили в церкви Сен-Пьер в Авиньоне 21 февраля 1650 года.