Василий Перов

Россия только что отменила крепостное право в 1861 году, и её города наполнились крестьянскими семьями в поисках работы. Василий Перов писал, как это выглядело снизу. Его самый известный холст, «Тройка» 1866 года, показывает трёх измождённых детей в Москве, тянущих огромную бочку воды сквозь зимнюю метель, впряжённых в неё, как лошадки. Название — горькая насмешка, ведь тройка — это обычно три статных коня, везущих сани.

Перов учился в московском училище и составил себе имя картинами, ставившими священников, пьяниц и сельскую бедноту в центр серьёзной живописи, где Академия ждала святых и государей. В 1870 году он помог основать Товарищество передвижников, группу художников-реалистов, порвавших с официальной Академией и возивших выставки по губернским городам, чтобы искусство могли увидеть обычные русские люди.

Позже он обратился к портретам, и именно его лицо писателя Достоевского 1872 года часто встаёт перед глазами, когда воображают этого писателя. Одна крестьянка как-то узнала своего умершего сына в оборванном мальчике в центре «Тройки» и пришла к Перову, умоляя её продать. Бочка на той картине обледенела, и выплеснувшаяся вода застыла листом льда вдоль бока мальчика.