Винченцо Камуччини

Почти все свои двадцать с небольшим лет Винченцо Камуччини провёл, копируя чужие картины. В Риме 1790-х это была надёжная работа: его брат Пьетро реставрировал полотна, а Винченцо учился, повторяя старых мастеров и изучая окружавшие его античные руины вместе с археологом Эннио Квирино Висконти. Превратил умелого копииста в первого живописца города заказ 1793 года от эксцентричного англичанина Фредерика Херви, графа Бристольского и епископа, пожелавшего сцен из истории Римской республики.

Из этого вышли два больших полотна, «Смерть Виргинии» и «Смерть Юлия Цезаря», истории об ударах кинжала и гражданском крахе, созвучные Риму, переживавшему потрясения наполеоновских лет. «Цезаря» Камуччини закончил около 1806 года, в строгом величии и археологической точности, и это создало ему имя. Десятилетиями он оставался официальным живописцем папского города, собирая почести и возглавляя его художественные учреждения.

Его выверенная классическая манера вышла из моды вскоре после его смерти в 1844 году, когда возобладала сначала романтическая, а затем реалистическая живопись. Обе республиканские сцены смерти покинули Рим и отправились на юг. Они вошли в собрание Музея Каподимонте в Неаполе, где «Цезарь» висит с 1864 года.