Витторе Грубичи де Драгон

В 1883 году Джованни Сегантини заключил с миланской галереей Грубичи исключительный контракт, а человек по другую сторону этого контракта тогда ещё не писал картин. Витторе Грубичи де Драгон вёл галерею вместе с братом Альберто по новой для Италии схеме: брал под договор живых художников и строил их имя за границей, вместо того чтобы торговать старой живописью.

Он ездил за товаром и возвращался с идеями. В начале 1880-х в Нидерландах он сошёлся с живописцами Гаагской школы, прежде всего с пейзажистом Антоном Мауве, свойственником Ван Гога и недолго его учителем. Во Франции он увидел, что делают с разделённым цветом Сёра и Синьяк: чистые тона кладут рядом, а смешивает их глаз. Этот метод он настойчиво внушал художникам, которых вёл. Эмилио Лонгони, один из них, сказал прямо, что Грубичи привёз дивизионизм из-за границы и теперь заставляет работать так Сегантини, Морбелли и его самого. Сегантини он уговорил переписать законченный холст, «Аве Мария» на переправе через озеро, в новой технике. С 1886 года Грубичи писал критику в газете «Ла Риформа», а миланская триеннале в Брере 1891 года впервые показала дивизионистов как группу.

Собственная его живопись началась в те же годы, самоучкой и намеренно небольшая, отдельные мотивы тонким раздельным мазком, к которым он потом годами возвращался и которые переписывал. «Старый пастух» во Флоренции подписан и датирован 1888 годом и написан в долине Скальве, в горах над Бергамо. Грубичи сам подарил его галерее вместе со второй работой, «Terzetto tenue».