Виллем Кальф

К 1650-м годам Голландская республика была самой богатой торговой державой Европы, и её корабли привозили то, о чём большинство только слышало: китайский фарфор, венецианское стекло, пряности, серебро работы лучших амстердамских мастеров. Виллем Калф построил всю позднюю пору своего творчества на том, что раскладывал эти предметы на столе и освещал их так, будто это реликвии.

Ранние его картины были полной противоположностью. Полутёмные крестьянские кухни с медными котлами и грудой овощей на полу, написанные в 1640-е годы, когда он жил в Париже. Изменилась мода. В 1650-е состоятельные собиратели хотели pronkstilleven — роскошный, парадный натюрморт, и Калф, к тому времени осевший в Амстердаме, дал им самый изысканный его образец. Наполовину очищенный лимон со свисающей за край стола кожурой возникает снова и снова как его фирменная нота, резкая и кислая на фоне всего этого золота.

Он мог писать эти сокровища так убедительно, потому что владел ими. Калф был ещё и торговцем искусством и имел дело как раз с серебряными сосудами, мраморными столами и фарфором, которые заполняют его полотна. Около 1680 года он, похоже, почти совсем оставил кисть ради торговли и умер в Амстердаме в 1693 году.