Вильям Дегув де Нюнк

В музее Крёллер-Мюллер висит картина с домом в ночи. Тёмный фасад пуст, если не считать двух освещённых изнутри окон, а перед ним тихий пруд держит отражение. Она называется «Слепой дом», написана в 1892 году Уильямом Дегувом де Нанком, и её нередко называют прародительницей знаменитых работ Рене Магритта с ночной улицей под дневным небом.

К искусству Дегув де Нанк пришёл почти боком. Родившийся в 1867 году в аристократической французской семье, осевшей в Бельгии, он едва продержался в брюссельской академии и учился писать в основном сам, а больше всего перенял, деля мастерскую с голландским символистом Яном Тооропом и живописцем Анри де Гру. В 1894 году он женился на Жюльетте Массен, тоже художнице, которая ввела его в круг поэтов-символистов, и вступил в «Группу двадцати», брюссельское авангардное объединение, показывавшее самое дерзкое новое искусство того времени.

Его настоящей темой была ночь: сады, пустые улицы и неподвижная вода в странном, выжидающем свечении. Ещё десятилетиями он писал спокойные пейзажи, хотя после 1900 года визионерская странность понемногу уходила из них. Он умер в 1935 году в Ставло, среди арденнских холмов, где провёл большую часть жизни.