Сюй Бэйхун

Во время войны с Японией, в конце 1930-х годов, по Китаю без конца расходился один образ, в репродукциях и на выставках: конь на полном скаку, с развевающейся гривой, написанный одной лишь чёрной тушью. Его создатель, Сюй Бэйхун, хотел, чтобы это животное олицетворяло страну, отказавшуюся сдаваться, и для многих зрителей так оно и было.

К лошадям он пришёл долгим путём. Родившись в 1895 году в Исине под Шанхаем, он учился кисти и туши у отца, а в 1919 году поступил в парижскую Школу изящных искусств, главную художественную школу Франции. Восемь лет в Европе дали ему твёрдое владение академическим рисунком и масляной живописью, и домой он вернулся с убеждением, что китайскому искусству нужен именно такой строгий реализм, чтобы обновиться. Эту мысль он отстаивал до конца жизни.

Его кони — та точка, где сходятся обе выучки. Он рисовал их с западной анатомией и ракурсами, а затем закреплял эту основу свободными влажными мазками традиционной туши. Тот же сплав он вложил в огромные исторические полотна вроде «Юй-гун передвигает горы», притчи об упорстве, написанной в 1940 году, где обнажённое тело вылеплено по-западному поверх китайской туши.

В 1949 году молодая Народная Республика сделала его первым президентом Центральной академии художеств в Пекине и главой всекитайского союза художников. Оба поста он занимал недолго. Он умер в 1953 году, в 58 лет, от инсульта, в городе, художественными школами которого только-только начал руководить.