Женщина, сидящая рядом с вазой цветов

В 1865 году Эдгару Дега 31 год, а импрессионистов ещё нет и в помине. Это и объясняет всю смелость сцены. Вместо привычного портрета он ставит в центр огромный букет позднего лета, с георгинами, астрами и гайлардиями, а женщину оттесняет к правому краю: она подпёрла щёку рукой и смотрит куда-то мимо, за пределы холста. Почти наверняка это жена Поля Вальпенсона, друга детства художника, в чьём нормандском поместье Дега проводил счастливые дни. Композицией правит букет, а не она, и эта смещённость, близкая к моментальному снимку, предвещает то, что Дега будет искать долгие годы. Фигуру женщины он подготовил карандашным рисунком того же 1865 года.