Антонен Пруст

«Вот уже три недели твой портрет висит в Салоне, повешен плохо, на скошенной стене у двери, а судят о нём ещё хуже». Так в 1880 году Мане писал Антонену Прусту, своему другу со школьной скамьи, к тому времени депутату парламента. Портрет задумывался как испытание. Годом раньше Мане решил написать Пруста на белом холсте без всякой подготовки, за один сеанс. Одновременно он работал над картиной «У папаши Латюиля», где парочка сидит в саду парижского ресторана, и обе вещи готовил к Салону, главной ежегодной выставке, которую устраивало государство. За один сеанс не получилось. Пруст вспоминал, что Мане извёл семь или восемь холстов, прежде чем портрет вдруг сложился разом, недописанными оставались только руки и часть фона. В том же письме Мане вспоминал, как быстро и небрежно набросал перчатку в голой руке, и как Пруст взмолился не добавлять больше ни штриха. Внизу слева до сих пор видна надпись с посвящением другу и датой, 1880.