Аполлон и Дафна

Это первая история любви в «Метаморфозах» Овидия. Аполлон посмеялся над маленьким луком Купидона, и тот отомстил двумя стрелами. Богу досталась золотая, которая зажигает любовь, нимфе Дафне — свинцовая, которая заставляет бежать от неё. Когда Аполлон уже настигал её у реки её отца, речного бога Пенея, Дафна взмолилась избавить её от красоты, навлёкшей эту погоню, и превратилась в лавр.

У Шассерио погоня уже закончилась. Дафна вскинула руки над головой, ноги её уходят корнями в землю, а Аполлон упал на колени и обнимает её, пока она меняется. У Овидия бог и дальше любит дерево, чувствует, как под свежей корой ещё бьётся её сердце, и делает лавр своим деревом. Отсюда лавровые венки победителей и поэтов.

Картина написана в 1844 или 1845 году на небольшом холсте, примерно в полметра высотой. В 1845 году её показывали в фойе театра Одеон на левом берегу Сены.