Астрономические наблюдения

В 1711 году в Болонье был один из старейших университетов Европы, но не было общедоступной обсерватории. Луиджи Фердинандо Марсили, болонский граф, бывший генерал императорской армии и серьёзный естествоиспытатель, решил это исправить и прибегнул к необычному способу убеждения. Он заказал Донато Крети восемь небольших холстов, на каждом из которых небесное тело показано таким, каким его видели в инструменты того времени, Солнце, Луна, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн и комета, и подарил их папе Клименту XI. Астроном Эустакио Манфреди расписал для каждой сцены час ночи и инструмент. Крети написал крошечных наблюдателей в костюмах XVIII века, почти растворённых в тёмных пейзажах, а сами планеты исполнил миниатюрист Раймондо Мандзини, который сначала рассмотрел их в телескоп. Урана нет, его открыли лишь в 1781 году. При поддержке папы в Болонье вскоре появилась первая общедоступная обсерватория. На холсте с Юпитером у планеты видно красное пятно, которое часто называют самым ранним известным изображением Большого красного пятна именно красным цветом.