Бетховен

Мелер написал этот портрет около 1804 года, когда Бетховену было примерно 34 и он только что представил «Героическую» симфонию. Это не музыкант за роялем: он стоит в идиллическом пейзаже, правая рука вытянута, словно отбивает такт, а в руке лира-гитара, модный тогда инструмент. Слева от него тень и полузасохшее дерево, справа — освещённое поле и храм, посвящённый Аполлону, богу музыки. Уже в эти годы Бетховен знал, что теряет слух: об этом он с отчаянием писал в так называемом Хайлигенштадтском завещании. Исследователь Оуэн Джандер заметил, что у лиры-гитары всего пять струн, недостаёт самых высоких, и увидел в этом намёк на то, что композитор перестаёт слышать верхние тона. Бетховен очень дорожил картиной и хранил её до самой смерти.