Пир Валтасара

По библейской Книге пророка Даниила вавилонский царь Валтасар устроил пир и велел пить вино из священных сосудов, вывезенных из Иерусалимского храма. В разгар кутежа на стене вспыхнула огненная надпись, и никто из царских мудрецов не сумел её прочесть. Рембрандт написал этот миг в 1630-х годах, живя в Амстердаме бок о бок с большой еврейской общиной. Слова на стене он вывел настоящими древнееврейскими буквами и расставил их необычно, столбцами сверху вниз. Обычно иврит читают строкой справа налево, и такой порядок художнику, по-видимому, подсказал сосед, учёный раввин Менаше бен Исраэль. Он же объясняет, отчего мудрецы стали в тупик. Валтасар, обернувшись на стену, вздрагивает всем телом, и из опрокинутого кубка выплёскивается вино. В той же библейской главе сказано, что в ту же ночь царь был убит.