Букет цветов

Руссо почти всю жизнь прослужил мелким сборщиком городской пошлины в Париже, за что и получил прозвище Таможенник. Он был самоучкой, писал по вечерам и прославился густыми зелёными джунглями, которые сочинял по оранжереям ботанического сада, ни разу не выезжая за пределы Франции. Здесь всё гораздо тише: ваза со срезанными цветами на столе, тёмный фон, венчики уплощены и аккуратно обведены контуром, — так он видел любую вещь. Работа написана около 1910 года, в тот самый год, когда художник умер в Париже, в бедности, лет шестидесяти шести. К этому времени его уже приняла молодая парижская авангардная среда. Двумя годами раньше Пикассо устроил в его честь полушутливый банкет, а поэты вроде Аполлинера принимали его всерьёз, когда официальное искусство отказывалось это делать. Не прошло и десяти лет после его смерти, как этот скромный букет пересёк Атлантику и оказался в Филадельфии, у химика Альберта Барнса, в чьём собрании он и теперь висит рядом с Сезаннами и Матиссами.