Мальчик с гусем

Около 182 года император Коммод казнил двух братьев из рода Квинтилиев, оба в прошлом были консулами, и их огромная вилла на Аппиевой дороге к югу от Рима перешла к императору. С этой виллы и происходит мраморная группа. Это римская копия II века н. э. с греческой бронзы, созданной около 220 года до н. э.

Маленький мальчик, по оценке музея лет трёх, обхватил обеими руками шею гуся. Чтобы навалиться всем весом, он откидывается назад и широко расставляет ноги, а гусь так же широко расставляет лапы и тянет в другую сторону. Музей сомневается, что малыш и правда мог бы так ухватить взрослого гуся и что ему было бы весело, когда птица вывернулась бы и принялась щипать его клювом. Эллинистические скульпторы любили как раз такую игру между жизнью и вымыслом. Поза мальчика напоминает Геракла в схватке с немейским львом, а весёлое лицо подсказывает, что всерьёз эту борьбу принимать не стоит.

В бронзе группа стояла без всякой опоры. Каменная подпорка между мальчиком и птицей понадобилась, когда её повторили в мраморе.