Мальчики с мастифами

В Прадо хранится 11 картонов, сделанных для одной-единственной комнаты: столовой принца и принцессы Астурийских во дворце Эль-Пардо, куда двор уезжал зимой охотиться. Один из них перед вами. Картон здесь означает живописный образец в размер будущей шпалеры, по которому ткачи Королевской мануфактуры Санта-Барбара должны были выткать шерстяную копию. Ему полагалось место над дверью, в пару к мальчику верхом на баране, который сегодня находится в Чикаго. Гойя написал эту работу в 1786 году, в тот самый год, когда его зачислили в штат королевских живописцев. Двое мальчиков удерживают двух крупных псов, оба в намордниках. На одном ошейнике различима стёртая надпись, которую музей читает как отметку королевской службы. В декабре 1788 года умер Карл III, заказ остановили, и шпалеры так и не повесили. Картоны свернули на палки и убрали в кладовые, а в 1869 году их нашли в подвалах Мадридского королевского дворца. Этот попал в Прадо через год.