Бриг «Меркурий», атакованный двумя турецкими кораблями

Утром 14 мая 1829 года, в последние недели русско-турецкой войны, небольшой 18-пушечный русский бриг «Меркурий» оказался зажат у входа в Босфор двумя турецкими линейными кораблями: на одном было 110 пушек, на другом 74. По всем расчетам бриг должны были взять. Вместо этого он отбился и ушел, и этот бой стал легендой Черноморского флота. Айвазовский вырос на том же берегу, в Феодосии, и написал эту версию в 1892 году, когда ему было уже за семьдесят и он давно считался самым знаменитым русским маринистом. Он показывает два огромных корпуса, вздымающихся по обе стороны, пороховой дым, стелющийся над водой, и маленький бриг, низко сидящий между ними и все еще идущий под парусами.