Дети из хижины (Собиратели хвороста)

К 1780-м годам Томас Гейнсборо был одним из самых востребованных портретистов Англии и втайне тяготился этим. В последние годы он обратился к так называемым fancy pictures — трогательным сценкам с оборванными деревенскими детьми, которые состоятельные собиратели покупали для своих гостиных. Перед нами одна из них: трое детей собирают хворост, картина написана в 1787 году. Сидящий мальчик с вязанкой написан с натуры. Считается, что это Джек Хилл, местный ребёнок, которого дочь художника одно время думала взять в семью. Бедность как сюжет здесь настоящая, но она смягчена и приукрашена для покупателей, которым не довелось её испытать. Эту вещь Гейнсборо закончил за год до смерти, в 1788 году.