Мёртвый петух

Долгое время казалось, что петух висит на плоском чёрном фоне. Недавняя реставрация сняла толстый потемневший лак, и пространство вернулось. Птица подвешена на верёвке над столом, за ней открывается помещение с аркой, всё окутано тёплым коричнево-жёлтым воздухом, а перья положены свободной кистью по светло-красному грунту.

Прадо датирует эту небольшую доску 1659–1660 годами. Метсю тогда жил в Амстердаме, где хорошо расходились натюрморты с битой дичью, вроде тех, что писали Ян Баптист Вейникс и Элиас Фонк: одна птица, подвешенная за лапу, и вся картина отдана ей. Собственных натюрмортов у Метсю сохранилось очень мало.

По нижнему краю доски написаны два старых номера, 1551 и 171. Это пометы испанских королевских описей, оставшиеся от тех десятилетий, что картина провела в Аранхуэсе, прежде чем в 1820-е годы её отправили в Прадо.