Эмма в чёрном набивном платье

Осенью 1917 года нью-йоркский музей Метрополитен устроил посмертную выставку Томаса Икинса, филадельфийского портретиста, умершего годом раньше. После неё Джордж Беллоуз стал писать портреты строже и весомее. Спустя два года, летом 1919-го, в Мидлтауне, штат Род-Айленд, он дважды написал свою жену Эмму, и это одна из двух картин.

Икинс любил одевать своих моделей в старомодное платье, и Беллоуз нарядил Эмму в чёрное набивное платье с узкой талией, лифом, заострённым книзу, и пышной юбкой, по моде 1860-х годов, устаревшей к тому времени на полвека. Она сидит на тёмном фоне, в сильном свете слева. Под всем этим лежит геометрия Джея Хэмбиджа, художника канадского происхождения, чью систему пропорций, так называемую динамическую симметрию, Беллоуз принял в 1917 году.

Второй портрет того лета, «Эмма в лиловом платье», сейчас в Лос-Анджелесе. Этот же в 1923 году купил за 3000 долларов бостонский коллекционер Джон Т. Сполдинг, и в 1948 году картина попала в музей по его завещанию.