Геркулес и пигмеи

В Ферраре 1530-х годов Доссо Досси служил придворным живописцем герцогов д'Эсте, а правителя города звали Эрколе — итальянская форма имени Геркулес. Из-за этого совпадения картина с подвигом героя сама собой становилась лестью в адрес герцога. Геркулес только что задушил великана Антея и рухнул в тяжёлый сон. Пока он спит, по нему карабкается войско пигмеев ростом с большой палец, с крошечными копьями. В старом сказании герой просыпается, смеётся и сгребает всю эту армию в свою львиную шкуру. Досси пишет сцену в странном сумеречном свете, с полусонным пейзажем, той поэтической дымкой, которую ценили при феррарском дворе. Воины даны в настоящем муравьином масштабе, их легко не заметить рядом с рукой спящего великана.