Джузеппина Грассини в роли Заиры

На певице восточный наряд: тюрбан, алая шаль, белое платье, расшитое золотыми звёздочками. Это сценический костюм. Джузеппина Грассини, знаменитое итальянское контральто, изображена в роли Заиры, героини оперы по трагедии Вольтера «Заира». По сюжету это христианка по рождению, выросшая пленницей во дворце иерусалимского султана. Грассини пела в лондонском Королевском театре в 1804 и 1805 годах, хотя Англия и Франция снова воевали, а за ней тянулась слава возлюбленной Наполеона. После битвы при Маренго в 1800 году он увёз её в Париж. Элизабет Виже-Лебрен тогда тоже работала в Лондоне и, по данным Руанского музея, написала там шесть портретов певицы. С этим холстом художница так и не рассталась. Она умерла в 1842 году и по завещанию оставила его музею Руана.