Елена Троянская

В начале 1860-х Россетти почти перестал рассказывать истории и занялся лицами: погрудными женскими фигурами, придвинутыми к самой поверхности холста, красивыми и чуть опасными. Эта «Елена Троянская» — одна из них. Позировала ему Энни Миллер, молодая женщина из Челси, в которую был влюблён не один прерафаэлит, и отсюда давняя трактовка картины как аллегории губительной силы любви. На шее Елены висит подвеска в виде горящего факела, и она касается её пальцем, тайный знак Париса, того любовника, чьё похищение зажгло десятилетнюю войну. Позади, маленькая, уже горит Троя. Россетти даже вписал по-гречески строку из Эсхила, называющую Елену погубительницей кораблей, мужей и городов. Она держит твой взгляд совершенно спокойно посреди этого огня.