Геркулес и Ахелой

Фердинандо Гонзага, герцог Мантуанский, строил себе загородную резиденцию под городом, виллу Фаворита, и между 1617 и 1621 годами Рени написал для одного из её залов четыре подвига Геркулеса. Здесь борьба с речным богом Ахелоем за руку Деяниры. У Овидия Ахелой, пытаясь вырваться, превращается сначала в змея, потом в быка, и Геркулес обламывает ему рог. Рени пишет схватку, пока оба ещё в человеческом облике, два обнажённых тела, сцепившиеся под тёмным небом. Четыре холста потом прошли через удивительную череду владельцев, ни разу не разлучившись. Когда в 1627 году собрание Гонзага распродавали, серия досталась английскому королю Карлу I. После его казни парламент пустил королевские картины в продажу, и в 1651 году покупатель заплатил за все четыре 400 фунтов. Затем ими владел банкир Эверхард Ябах, у которого Людовик XIV купил их в 1662 году. В 1682 году они висели в Тронном зале Версаля.