Хулиан Ромеро де лас Асаньяс и его святой покровитель святой Юлиан

Коленопреклонённый человек существовал на самом деле: Хулиан Ромеро, кастильский солдат из терций, дослужившийся до маэстре-де-кампо. Он сражался при Сен-Кантене в 1557 году, а потом во Фландрии под началом герцога Альбы. Эль Греко изображает его христианским рыцарем, молящимся и в доспехах, а святой покровитель стоит рядом, представляя его и подняв взгляд к небу. О том, кто этот святой, учёные спорят до сих пор. Одни видят святого Юлиана, другие — святого Людовика Французского, короля, которого тогда считали образцом благочестивого воина. Критянин, осевший в Толедо, вытягивает фигуры и зажигает белое и серое тем своим светом, что словно приходит из иного мира.