Король Лир

В мае 1805 года на аукционе Christie's в Лондоне распродавали картины Шекспировской галереи Джона Бойделла. Издатель гравюр Бойделл с конца 1780-х заказывал их лучшим британским живописцам, чтобы продавать гравюры с них, но долгая война с Францией отрезала его от торговли с континентом. Это полотно, почти три метра в высоту и больше трёх с половиной в ширину, одно из самых больших в галерее, ушло к Роберту Фултону меньше чем за половину того, что заплатил Бойделл. Фултон, американец, которого позже прославит пароход, почти за 20 лет до того приехал в Лондон учиться живописи у Бенджамина Уэста, а потом ушёл в инженерное дело. Собираясь отправить свои картины за океан, он попросил старого учителя их подправить, и Уэст сделал это в 1806 году. На холсте четвёртая сцена третьего акта. В бурю, посреди степи, старый король, которого поддерживает верный граф Кент, запрокидывает голову и проклинает непогоду и дочерей. Справа скорчился полуголый Эдгар, притворившийся безумным нищим, слева под факелом Глостера съёжился Шут. В 1807 году картину выставили в только что открытой Пенсильванской академии изящных искусств в Филадельфии, и зрители говорили, что ничего подобного не видели. После смерти Фултона, в 1828 году, Бостонский Атенеум купил её на нью-йоркском аукционе за 600 долларов. На скале внизу слева до сих пор видны обе даты Уэста, 1788 и Retouched 1806.