Странствующие акробаты

К 1874 году Гюстав Доре был знаменит по всей Европе как иллюстратор: его гравюры к Данте и к Библии стояли в бесчисленных домах, и ему очень хотелось, чтобы его приняли всерьёз ещё и как живописца. Это большое полотно было частью такого замысла. Сюжет он взял из газеты, подлинную историю семьи бродячих акробатов, чей ребёнок разбился насмерть во время представления. Доре бросает весь свет на мать и обмякшего мальчика у неё на руках, а глазеющих зевак оставляет позади, в почти полной темноте. Годом раньше, в 1873-м, он написал меньший этюд этой сцены, теперь он в Денвере. Эту более крупную и мрачную версию город Клермон-Ферран купил в 1937 году.