Ступени жизни

На балтийском берегу под вечер стоят пятеро. Старик спиной к нам, взрослые мужчина и женщина, двое играющих детей. В море, точно им в ответ, идут пять кораблей — от совсем близкого до едва различимого у горизонта. Фридрих выстраивает простую и ясную мысль: возраст человека и путь корабля к горизонту, то есть к концу, здесь одно и то же. Старик в глубине, по общему мнению, сам художник, которому оставалось немного. Небо гаснет тёплым закатом, и дальний парусник почти растворяется в свете. Картина написана около 1834 года и хранится в Лейпциге, в Музее изобразительных искусств.