Волшебник и дракон

Когда Шпицвег писал это около 1875 года, в Баварских Альпах и вправду рос сказочный замок. Нойшванштайн строился с 1869 года, замок-мечта короля Людвига II Баварского, возведённый в честь опер Рихарда Вагнера. За спиной чародея, с поднятым посохом и кольцом черепов вокруг, в дыму парит освещённый солнцем замок, силуэтом недалёкий от Нойшванштайна. Некоторые видели во всей сцене мягкую насмешку над вагнеровской одержимостью короля, где дракон играет роль Фафнира из северных сказаний, положенных Вагнером на музыку. Шпицвег был к тому времени старым мюнхенцем, известным своими маленькими ироничными картинами о чудаках и мечтателях.