Избиение младенцев

Уже в 1525 году эта небольшая доска принадлежала кардиналу Ипполито д'Эсте из семьи, правившей Феррарой, а позже прошла через руки ещё одного кардинала д'Эсте, прежде чем оказалась у Медичи. Сюжет страшный: царь Ирод велит перебить в Вифлееме всех младенцев мужского пола, надеясь погубить среди них новорождённого Христа. На доске шириной около 60 сантиметров Маццолино стискивает воинов и матерей так тесно, что взгляд едва различает их поодиночке. Этот клубок напряжённых тел идёт от римских саркофагов и ватиканских фресок Рафаэля, известных на севере по гравюрам, что ходили между дворами. За сценой насилия покоится тот же учёный вкус. Тонко резанные фризы и доспехи на античный лад выдают человека, любившего древнее искусство. Авторство так и не установлено окончательно. Обычно доску приписывают Маццолино, но некоторые исследователи, поражённые тем, как сильно она отличается от других его библейских сцен, связывают её скорее с мастерской феррарца Баттисты Досси. Воины Ирода одеты в начищенные парадные доспехи века самого Маццолино. Со снаряжением той древности, к которой относится рассказ, они не имеют ничего общего.