Медуза Ронданини

Гёте приехал в Рим осенью 1786 года и поселился на Корсо. Напротив, в палаццо Ронданини, находилась эта мраморная голова Медузы, и в «Итальянском путешествии» он написал, что в прекрасном лице больше натуральной величины невыразимо точно передан тревожный, застывший взгляд смерти. Одно лишь знание, что такое могло быть создано и до сих пор существует, по его словам, словно удваивало его самого. Следующим летом он снова пришёл посмотреть на неё вместе с художницей Ангеликой Кауфман.

Многие поколения греческие мастера изображали Горгону чудовищем с выпученными глазами, клыками и высунутым языком, ликом, который должен был отпугивать беду. Эта Медуза — молодая женщина. Из её волос поднимаются маленькие крылья, а под подбородком завязаны узлом змеи. Музей считает голову римской мраморной копией Медузы со щита Афины Парфенос работы Фидия, около 440 года до н. э. Другие исследователи предлагали более поздний прообраз.

Позже голову купили у наследников Ронданини для баварского кронпринца Людвига, и теперь она выставлена в одном зале с Барберинским фавном.