Читающий монах

В Салоне 1840 года Коро показал среди прочего «Бегство в Египет», юного козопаса с флейтой и этого монаха, подписанного и датированного тем же годом в правом нижнем углу. Во всех трёх картинах фигура стоит в центре пейзажа, а академическая иерархия жанров всё ещё ставила сюжет с людьми выше простого вида. Здесь фигура главенствует. Бородатый лысеющий монах в коричневой рясе, подпоясанной верёвкой, стоит на пыльной дороге и читает раскрытую книгу. За ним открывается сухая, залитая солнцем равнина с невысокими деревьями, человеком, отдыхающим в тени дерева побольше, и светлой постройкой на горизонте. Позднее холст прошёл через парижскую галерею торговца Шарля Зедельмейера, чья сургучная печать на нём сохранилась до сих пор.