Портрет Елены Карафа

Елена Карафа приходилась Дега двоюродной сестрой и была моложе его лет на 20. Её мать, неаполитанская герцогиня, была младшей сестрой отца художника. Зимой 1873–1874 годов Дега приезжал в Неаполь с умирающим отцом, а в 1875-м на похороны дяди. Портрет относится к этим годам. Елена не позирует чинно. Она откинулась в кресле с цветочной обивкой, на ней чёрное траурное платье и бледно-зелёная шаль, рука лежит на книге или журнале, а взгляд поднят, будто её только что отвлекли от чтения. Технические исследования показали, что сначала лицо Елены было отвёрнуто в сторону, с отрешённым взглядом, и лишь потом художник развернул его к нам. Прежняя линия плеча до сих пор угадывается под шалью.