Портрет Франческо Гонзага

Около 1461 года Андреа Мантенья только поступил на службу к Гонзага, правителям Мантуи, и эта маленькая доска высотой едва в 25 сантиметров — одна из его первых работ при дворе. На ней Франческо Гонзага, второй сын маркиза Лодовико, которого папа Пий II сделал кардиналом в 17 лет вскоре после большого собора, что прошёл в самой Мантуе. Мантенья пишет его в профиль, как на античных медалях, которыми он восхищался, на глухом чёрном фоне. Красный цвет его шапочки и короткой наплечной пелерины — не просто роскошь: он напоминает, что кардинал должен быть готов пролить кровь за веру. Лицо ещё совсем мальчишеское.