Портрет Франческо I Медичи в детстве

В 1551 году Медичи были заняты превращением семьи в династию. Козимо I правил Флоренцией и хотел, чтобы все видели, что его род не прервётся, и придворный живописец Бронзино как раз и переносил это на доску. Здесь замысел воплощён в десятилетнем мальчике, Франческо, старшем сыне и наследнике. Бронзино пишет его так же, как писал взрослых Медичи, с холодной, гладкой, почти эмалевой поверхностью, отчего ребёнок выглядит собранным и уже немного отстранённым. Картина не могла предвидеть, каким человеком он станет. Франческо действительно унаследовал власть и правил Тосканой как её второй великий герцог, однако собственная лаборатория и опыты с алхимией и стеклом занимали его куда больше, чем государственные дела. Он и его вторая жена умерли с разницей в один день в 1587 году, что долго приписывали яду, хотя современные исследования указывают на малярию. Здесь Бронзино работал темперой по дереву, и эта старая, кропотливая техника придаёт лицу мальчика его твёрдый, эмалевый покой.