Портрет Анри Рошфора

В июле 1880 года Франция амнистировала участников Парижской коммуны, и в Париж вернулся Анри Рошфор, памфлетист, которого за Коммуну отправили на каторгу в Новую Каледонию. Оттуда он сбежал ещё в 1874 году, пересев с лодки на австралийский пароход, и во Франции его встречали как героя. Мане расспрашивал его об этом побеге подробно, потому что как раз писал сцену бегства, шлюпку в открытом море. Портрет вырос из тех же разговоров. В 1881 году Мане отправил на Салон два портрета и получил медаль второго класса, которая давала право выставляться дальше без жюри. Позировал ему Рошфор уже редактором «Энтрансижан» — газеты, которую он основал через несколько дней после возвращения в Париж.