Портрет Маргарет Лемон в образе Эрминии

В 1630-е годы ван Дейк был главным портретистом при дворе Карла I в Лондоне. Это он придал всей английской знати тот изящный, чуть серебристый облик, каким мы её сегодня и представляем. Однако эта модель была ему куда ближе. Это Маргарет Лемон, его возлюбленная, и художник изобразил её в образе Эрминии, героини поэмы Тассо «Освобождённый Иерусалим», которая надевает чужие доспехи, чтобы отправиться на поиски любимого крестоносца. Так рука, лежащая на нагруднике, принадлежит сразу и воинственной царевне, и возлюбленной самого живописца. О самой Лемон почти ничего не известно, кроме упорно повторяемой истории: однажды в приступе ревности она будто бы попыталась откусить ван Дейку большой палец, чтобы он больше никогда не смог писать.