Портрет Паоло Тьеполо

В 1575–1577 годах чума убила в Венеции около 50 тысяч человек, примерно треть города. Среди умерших был Тициан. Паоло Тьеполо, человек в сенаторской мантии, эти два года заседал в магистрате здоровья: в ведомстве, которое запечатывало заражённые дома, вывозило больных на лагунные острова и вело счёт мёртвым. К тому времени он успел побыть послом Венеции в Мадриде и в Риме, а в 1576 году стал прокуратором Святого Марка. В 1578 году его не избрали дожем, и портрет, судя по всему, заказан вскоре после этого. Пока Тинторетто его писал, на Джудекке поднималась церковь Реденторе, обещанная сенатом за избавление города от заразы. Венецианцы до сих пор ходят к ней каждый июль по наплавному мосту.