Портрет Проспера Марильи

В середине 1830-х годов несколько молодых художников и литераторов жили в Париже маленькой богемной колонией. Теофиль Готье потом вспоминал костюмированный бал, который устроила эта компания, причём декорации расписывали сами участники, каждый свой кусок. Совсем юный Шассерио написал купающуюся Диану, а Проспер Марилья — три пальмы, раскинувшиеся над куполом мечети.

Пальмы Марилья видел своими глазами. В 1831 году он отправился рисовальщиком в научную экспедицию австрийского барона Карла фон Хюгеля и проехал через Грецию, Сирию и Ливан до самого Египта. Об этом путешествии напоминают предметы на консоли рядом с ним, античная краснофигурная ваза и египетская корзинка, а маленький альбом для набросков остаётся единственным намёком на профессию. Шассерио написал друга в 1835 году почти целиком в чёрном, оставив светлыми только лицо и руки, подарил ему холст и показал его на своём первом Салоне, в 1836 году. Марилья потерял рассудок и умер в 1847 году, в 36 лет. Портрет хранился в его семье, пока потомки его брата не передали его в дар Лувру в 1906 году.