Портрет отца художника

В 1881 году Джеймсу Энсору был двадцать один год. Он только что окончил брюссельскую академию и писал ещё в тёмной, сдержанной манере, задолго до тех карнавальных масок, что позже принесут ему известность. На портрете его отец, Джеймс Фредерик Энсор, родившийся в Брюсселе в английской семье, человек образованный, с инженерным дипломом и широким кругом чтения. В Остенде семья держала сувенирную лавку, где среди раковин и китайских безделушек лежали маски, тот самый товар, что потом заполнит холсты сына. К этому времени отец уже пристрастился к вину и медленно угасал. Сын пишет его без прикрас, лицо вылеплено плотными тяжёлыми мазками на затенённом фоне.