Портрет Томаса Говарда, 21-го графа Арундела

17 июля 1620 года Франческо Верчеллини, секретарь графа Арундела, написал хозяину из Антверпена о художнике, которого стоило бы нанять. Молодой человек двадцати одного года, чьи работы ценят едва ли ниже, чем работы его учителя. Сложность, добавлял он, в том, что семья состоятельная и сдвинуть его с места будет непросто.

Через четыре месяца в Лондоне уже говорили, что ван Дейк всё-таки приехал и получает содержание от Якова I. Он пробыл до конца февраля 1621 года, и портрет относится к этим месяцам.

Арундел собирал античную скульптуру с тех пор, как в 1613 и 1614 годах съездил в Италию вместе с архитектором Иниго Джонсом, и в Англии никто не собирал в таком объёме. В левой руке у него золотой медальон со святым Георгием, знак 24 рыцарей ордена Подвязки.

В доме Арундела на Стрэнде ван Дейк, как считается, впервые увидел картины Тициана.