Портреты на бирже

Париж, около 1879 года. Дега ставит мольберт не в мастерской, а в углу биржи, прямо во время торгов. В центре банкир Эрнест Мэ в очках просматривает бумагу, которую ему только что подали, а его компаньон Болатр наклоняется и что-то шепчет на ухо. Этот беглый жест, рука на плече, передаёт весь мир слухов и намёков, на которых держится биржевая игра. Мэ, коллекционер и друг художника, уже владел этим холстом, когда тот появился на выставке импрессионистов 1879 года. Быстрое, почти эскизное письмо не похоже на прежние гладкие портреты. Справа несколько исписанных листков едва читаются, будто схваченные на лету в общем гуле.