Читающая женщина за жёлтым столом

Весной 1944 года Матисс жил в Вансе, городке в холмах над Ниццей, и Франция всё ещё была под немецкой оккупацией. Как раз тогда арестовали его жену Амели и дочь Маргерит за участие в Сопротивлении. Маргерит пытали в гестапо, в тюрьме в Ренне. Позировала для этой картины Аннелис Нельк, голландка, которой не было и двадцати. Её родители жили неподалёку от Ванса, и летом 1943 года она сама пришла к Матиссу за советом. Он стал её рисовать и писать, а заодно поручил ей мелкую работу в мастерской: раз в месяц разбирать рисунки, уничтожать неудачные, делать кальки, закреплять уголь. Здесь она склонилась над раскрытой иллюстрированной книгой на жёлтом столе. Рядом два граната, вазочка с красными цветами и бокал, очерченный чёрной линией. Слева внизу, после подписи, Матисс поставил дату «4/44», то есть апрель 1944 года.